植物培育和区域

决定精油质量的一个重要因素是培育方法。原始精油只能从野生植物中提炼。这从他们细微又饱满的香味中可以区别出来，甚至一个外行也能轻易分辨出。

为了产生最好的香氛，比如，今日的农民是这样培育薰衣草的，把不同的野生花种聚集在一个区域（薰衣草群）。然而，还是可以通过其他因素把油品区分开来，如：
--环境
--培育方法
--收获情况
--蒸馏方法
--储存

掺杂

掺杂精油的最普遍方法如下：

--和植物油、酒精、合成油（比较便宜）稀释。比如：
*香草丙烯腈 *安息香胶丙烯腈…
--和产自不同国家同一植物的便宜油混合，比如：
*波旁天竺葵和中国天竺葵 *摩洛哥的香桃木和巴尔干半岛的香桃木 *西伯利亚的杉木和中国的杉木….
--和产自同一植物但是不同部位的较便宜精油混合。比如：
*丁香花蕾和丁香叶子 *桂树皮和桂树叶 *当归根和当归叶…
--和提炼自不同植物或相同名称植物的较便宜的精油稀释，比如：
*东印第安和所谓的西印度白檀 *柠檬香茅和樟树 *广藿香和桉树 *马鞭草属植物和柠檬香草 *乳香和松脂 *蔷薇木和樟木 *蜜蜂花和印度蜜蜂花（柠檬香茅等） *鼠尾草和薰衣草 *橘子和桔子 *所谓的白色百里香和松脂…
--和单独的天然合成物或（半）合成物混合，比如：
*含柠檬醛的柠檬和橘萜烯 *薄荷油和薄荷醇 *桉树和桉油酚，天竺葵和香叶醇或香茅醇 *广藿香和丁香花蕾萜烯 *迷迭香和樟脑 *百里香和麝香草酚或香芹酚 *碎米荠属植物和三联苯醋酸盐 *榄香和橘萜烯 *鼠尾草和醋酸盐或人造陈香醇 *丁香花蕾和丁子象酚…

精油生产类型

大部分精油是通过蒸汽蒸馏生产出来的。柑橘精油的标准生产方法是冷压榨。从桂花类植物如茉莉、晚香玉、黄兰等中提取精油的普通生产方法是萃取法。不幸的是，蒸馏者或生产者通常更关心利润而不是正确对待植物。高汽压和快速蒸馏更有成本效益，但很少会产生优良珍贵的产品，这就是有组织的农民会非常仔细的运用较慢的低汽压蒸馏法来蒸馏植物的原因。为了完整的提取精油中活性成份（如慢煮倍半萜烯）的整个光谱，许多植物需要很长时间蒸馏。所以较慢的低汽压蒸馏法会生产出富足的治疗效果更好的精油。

不正当技术经常用来提炼精油，如通过加热来提炼黑桦树和雪松油就是危险的。其他方法例如使用有毒化学溶剂甲基氯或甲基苯来提炼精油，会带来很大产量但会面临致癌物或化学毒物进入精油的危险。幸运的是，用苯来生产芳香精油在许多年前就被芳香产业禁止了。

其他方法还有真空蒸馏和分子蒸馏。这些方法把一些特定化合物从精油中过滤出来，或把化合物清除掉以防止它们出现在成品中。一些方法通过使用高压无蒸汽法来提取植物中的芳香成份，降低了植物的绝对沸点。这些程序使特定香气在成品中能被选择性的突出来。

水扩散是蒸汽蒸馏的另一种变异。蒸汽从顶部注入而不是由底部产生。蒸馏时间较短，蒸馏过程使蒸汽更好的穿透植物原料。水扩散精油有时趋向于有一个轻微精细的注意点。

C02萃取法使用二氧化碳从植物中提取芳香物质。此法允许对植物运用一个微冷方法，因为精油可以在大约30度（90华氏）被提炼。许多情况下，这样做的结果是产生微弱的环绕型芳香，特别适合香料产业。然而，这些精油的能量大多不会得到像蒸馏产品一样的效果。

脂吸法类似于浸泡法中用到的某些手段，但还是有些微不同的过程。 框架里的玻璃盘（称为底盘）被高纯度的无味植物、或动物脂肪、植物性药材的花瓣覆盖，这些东西横穿过底盘压在底盘上。这些花在移植入丰厚花床前通常都是新鲜的。 花瓣在油脂混合物中存留一些时日，使香精分散到化合物里面，然后移走枯萎花瓣，用一个鲜艳丰满的花瓣来替代。这个过程一直重复直到油脂混合物里的香精饱和，这需要重复几次才能达到饱和度。 达到饱和点时移走花和润发脂-脂肪和芳香油-然后用酒精清洗使提取物从残留脂肪中分离出来，残留脂肪用来制造肥皂。 混合物上的酒精挥发完后就留下了精油。这是种劳动密集型提取方法，不必说，也是获取香精油的一种昂贵方法，目前只偶尔用于从晚香玉和茉莉中提取精油。 精油是植物生命的精髓。每种植物都有自己的香味特征，也就是说，有自己的特性和独特的治疗功能。包含精油的植物以一种高度集中的形式储存了能量，这些能量是作为生活基本乐趣的生命能量。提取精油就意味着从丰富源泉中提取自然生命力。

不同精油及其产量

1毫升土耳其玫瑰油的成本相当于100毫升橘子油的成本，这听起来挺让人吃惊的。价格差异源于许多变量。培育方式、收获、提取精油的不同方式，都有着不同的时间、劳动力和成本。 比如，自始至终，许多精油如印度甘松或宽叶甘松只适合于一少部分人。它被认为是有力量又珍贵的，因为在古代它是统治者和牧师专用的。这些油等价于黄金，因为他们的蒸馏很贵也很难运输。 直到今天，1升纯蜜蜂花油还需要10000公斤蜜蜂花来提炼。相比之下，1升桉树油只需30公斤桉树叶子来提炼。最昂贵的精油之一玫瑰油，需要2-4000公斤玫瑰花瓣来提炼出1公斤玫瑰油。

农民知道每种植物都有自己特定的精油数量，就像有一个能量蓄水池用来新陈代谢和适应特定的环境条件。比如，缺乏阳光会降低从植物中蒸馏出的精油数量。收获量会根据天气、土壤条件和所适应的蒸馏程序而变化。

每种包含精油的植物并不都必须经过蒸汽蒸馏来进行蒸馏，因为这样利润很小。茉莉就是一个例子：茉莉油只能通过一种运用溶剂的复杂程序才能提取。成品被叫做“原精”。

原产地,成本和名称

精油原产地可以提供关于质量的重要信息。但多数精油都有着错误的名字，经常给消费者带来困扰。例如：
产自摩洛哥的北非雪松和德克萨斯雪松没有关系，德克萨斯雪松肯定不是雪松而是一种刺柏属树木。 美国雪松叶油事实上源于金钟柏，也和雪松没关系。 西班牙智者油不同于药性鼠尾草，后者才是真正的智者草，在植物类型和芳香上二者有很大不同。 源自西班牙的一种牛至属植物油，也称为野生牛至属植物，事实上是百里香油里的一个特殊种类，和真正的牛至属植物不同，它们主要是在法国或埃及蒸馏。 西班牙薰衣草通常源于含有桉油酚的野生宽叶薰衣草，它和真正的薰衣草油（药性薰衣草）不一样，后者含有更多酯。植物学名称说明事实。

许多精油如迷迭香、罗勒、薰衣草、百里香、赛其草、桉树等都有亚种，亚种通常展示了非常不同的芳香和效果；这种现象称为“生物化学的多态现象”。例如:
桉树或薄荷油桉树几乎完全不同于真正的桉树，真正桉树油类似于绿花白千层或白千层油。 绿花白千层更类似于红木油而不是真正的绿花白千层（桉油酚类型）。 甚至一个初学者都能从香味中辨别出百里香香叶醇和百里香松油醇或百里香金钟柏等。

工业用标准化精油经受不住训练有素的芳香师的详细审查。通常它们不会出现在植物学品名的价目表中。因为这些油或者是从价值稍低的不同品种提炼出，或者是从混淆林木或混合人造化合物中提炼而来。

获得具体的生产方法或确切的活性成分：这仍然是工业运用的主要目标。精油的描述越精确，买者购买到多余产品的几率越低。一个公司跟他的消费者介绍他产的精油，说明他跟植物源联系紧密，所以掺假的机会也减少了。